วิศวกรชาวออสเตรเลียจดสิทธิบัตรบล็อกความร้อนเพื่อเก็บพลังงานหมุนเวียน
ทีมวิศวกรของ University of Newcastle ของออสเตรเลียได้จดสิทธิบัตรวัสดุที่ถูกออกแบบมาเพื่อเก็บพลังงานความร้อนในรูปแบบของบล็อก ซึ่งผู้ประดิษฐ์หวังว่าจะสามารถนำมาใช้ทำให้การเปลี่ยนผ่านจากพลังงานถ่านหินเกิดง่ายขึ้น
อิฐนี้รู้จักกันในชื่อ Miscibility Gaps Alloy (MGA) โดยทำจากอะลูมิเนียมและกราไฟต์ สามารถเก็บพลังงานที่ถูกผลิตจากแหล่งพลังงานหมุนเวียนได้ โดยการวิจัยคาดการณ์ว่าอิฐเหล่านี้สามารถอยู่ได้นานถึง 30 ปี โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงในความน่าเชื่อถือ (reliability) ของมัน
Erich Kisi ผู้ร่วมประดิษฐ์บล็อกความร้อนกล่าวว่าทีมของเขากำลังทำงานเกี่ยวกับตัวแปลงความร้อนซึ่งสร้างพลังงานผ่านความร้อน เมื่อพวกเขามีแนวคิดที่ก้าวล้ำที่จะย้ายไปยังที่เก็บพลังงาน
"ส่วนผสม (ที่สำคัญที่สุด) สำหรับอิฐคืออนุภาคอะลูมิเนียมที่ให้ความร้อนแฝง ซึ่งเป็นพลังงานหลอม (melting energy) ที่เรากำลังพูดถึง" Kisi กล่าว
"ดังนั้นพวกเขาจะละลายและแข็งตัวหลายพันครั้งในช่วงชีวิตของบล็อก แต่ยังคงรูปร่างอยู่ พวกเขาคงรูปร่างได้ด้วยกราไฟท์ ในกรณีนี้ เรามีระบบอื่นๆ แต่กราไฟท์เป็นตัวหลัก"
อิฐแต่ละก้อนมีน้ำหนักประมาณหกกิโลกรัม (13 ปอนด์) และมีพลังงานความร้อนที่เก็บไว้ประมาณหนึ่งกิโลวัตต์ชั่วโมง Kisi ปฏิเสธที่จะระบุราคาที่คาดการณ์ไว้ของบล็อกแต่ละก้อน
ปัจจุบัน Kisi เป็น CEO ของ MGA Thermal ซึ่งเป็นบริษัทที่ผลิตบล็อกเหล่านี้ ซึ่งร่วมมือกับ E2S Power AG ของสวิตเซอร์แลนด์เพื่อใช้เป็นส่วนหนึ่งของเทคโนโลยีการออกแบบเพื่อติดตั้งเพิ่มเติมและปรับเปลี่ยนโรงงานที่ใช้ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิงในยุโรป
กลุ่มนี้หวังว่าจะทำให้การเปลี่ยนผ่านจากพลังงานถ่านหินเป็นไปอย่างราบรื่นโดยการสร้างที่เก็บพลังงานความร้อนในขณะที่ค่อยๆ เลิกใช้หม้อไอน้ำในโรงไฟฟ้า
“นั่นจะทำให้ทรัพย์สินเหล่านี้ที่มีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน แต่จะไร้ค่าภายในเวลาห้าปี จะถูกนำมาใช้ใหม่” Kisi กล่าว
------------------------------------
ที่มา : https://www.reuters.com/.../australian-engineers-patent.../
